Увесь процес може зайняти до 3 годин, якщо рахувати разом із дорогою до центру крові й назад. В донора визначають групу крові та рівень гемоглобіну. Деякі станції перевіряють також рівень АЛТ і білірубіну (показники функції печінки). Саме для цього донору рекомендують дотримуватися дієти.
Здача цільної крові займає не більше 15 хвилин, здача компонентів крові (плазми, тромбоцитів) триває довше, від 30 хвилин, але не більше півтора години.
Донор здає не більше 450 мл цільної крові, не більше 200 мл тромбоцитарної маси або не більше 600 мл плазми за одну процедуру.
Внаслідок крововтрати після здачі донорської крові кістковий мозок посилює поповнення кров'яного русла новими еритроцитами. У результаті цього покращується обмін речовин, що, своєю чергою, є профілактикою різноманітних захворювань і підвищує стійкість організму в екстремальних ситуаціях.
Указ Президента України '' Про почесні звання України'' від 30.04.2002р гарантує отримання звання '' Заслужений донор України''- донорам, які безоплатно здали кров та (або) її компоненти в кількості 100 і більше разових максимально допустимих доз.
Найбільш поширений спосіб – здача цільної крові. Вона береться з вени на руці в середньому 450 мл за один раз і триває 5-10 хвилин. Можна здавати не цільну кров, а її компоненти, наприклад, плазму – процедура називається плазмаферез, або тромбоцити – тромбоцітаферез.
Під час донації цільної крові в донора беруть 450 мл крові, дефіцит яких організм відновлює самостійно протягом одного-двох днів.