✅«Вождь червоношкірих» – зміст розповіді О. Генрі

У школі дітям належить познайомитися не тільки з творами української класичної літератури, а й з роботами іноземних авторів, зокрема, з гумористичними розповідями О.Генрі. Вони прості в сприйнятті, не позбавлені інтересу, допомагають поліпшити настрій і задуматися над серйозними проблемами.

До числа подібних слід віднести новелу “Вождь червоношкірих”, короткий зміст якої буде потрібно для читацького щоденника.

Історія створення

Автором забавної, але повчальної новели є О. Генрі, американський письменник, який працював в стилі коротких гумористичних оповідань з несподіваними сюжетними поворотами. Справжнє його ім’я – Вільям Сідні Портер, роки життя-1862-1910.

Його життя було сповнене пригод, письменник навіть сидів у в’язниці, звинувачений у розтраті. Однак проблеми і складності не змогли зломити його життєрадісної вдачі і знищити дотепність. Всі ці риси повною мірою знайшли відображення в прозі.

Рік написання “Вождя червоношкірих” — 1910, незадовго до смерті автора. Новела увійшла до збірки “Колооборот”, в якому містилося 24 невеликих твори, написаних в період з 1900 по 1910 рр.

На російську мову текст переклали з англійської в 1915 році, зараз він включений в обов’язкову шкільну програму. Існує кілька його екранізацій, причому нерідко творці картин давали їм власні, адаптовані, назви. Наприклад, “чортеня з пухнастим хвостом ” був представлений публіці в 1985 році.

Подієвий ряд

Головні герої “Вождя червоношкірих” – це десятирічний хлопчик Джонні і пара авантюристів-невдах, що зважилися викрасти дитину із заможної сім’ї, щоб вимагати з його батьків викуп. Їх імена-Сем і Білл Дрісколл.

Історія становлення особистостей злочинців намічена автором лише легкими штрихами. Читач не дізнається, що ж саме штовхнуло їх на шлях безчесного збагачення. Однак при читанні новели антипатії і отруєння вони не викликають.

Початок твору оповідає про те, що Сем і Білл потрапили в Алабаму, Південноамериканський штат, де їх відвідала «блискуча ідея» — чергова авантюра, для реалізації якої цим шахраям не вистачало двох тисяч доларів.

Безжурні приятелі задумали геніальний, на їхню думку, план – викрасти єдиного сина заможного громадянина невеликого містечка вершини і зажадати з батька викуп.

В якості жертви був обраний заможний Ебенезер Дорсет, церковний збирач. Авантюристам навіть в голову не прийшло, що Татусь може відмовитися платити, адже вони впевнені в його батьківській безкорисливої любові. Приятелі знайшли за містом відповідну печеру, підготували її і приступили до реалізації задуманого.

Перше знайомство

При переказі новели слід детально описати зустріч хлопчика і його»мучителів”. Неприємності у шахраїв почалися з самого початку, адже Рудоволосий Джонні виявився дуже сильним і моторним, зміг дати їм гідну відсіч. У підсумку він не був викрадений, а скоріше добровільно відправився за авантюристами, розглядаючи все, що відбувається, як захоплююча пригода.

Хлопчик причепив собі на голову пару яструбиних пір’ън, перетворившись в індіанця (звідси і назва тексту). А своїх викрадачів перейменував.

Поведінка викраденого поставила злочинців в глухий кут: всю дорогу до печери хлопчик, не виявляючи ні краплі страху, зображує з себе індіанця, безперервно базікає, вистежує червоношкірих і випускає «військовий клич», настільки дикий і гучний, що викликає у Білла тремтіння.

Все, що відбувається забавляє Джонні і додому повертатися він явно не хоче. Авантюристи поступово розуміють, що вони вибрали аж ніяк не ту дитину.

Пригоди Біллі

Саме “старий мисливець Хенк” найбільше постраждав від пустощів невгамовного хулігана. Прокинувшись від дикого крику серед ночі, Сем, до свого жаху, побачив, що Джонні на повному серйозі намагається скальпувати його приятеля ножем. Він втихомирив хлопчика, але більше заснути не міг, пам’ятаючи про те, що викрадений обіцяв спалити його живцем на багатті.

На ранок Сем відправляється в місто, щоб провести розвідку, залишаючи Біллі наодинці з маленьким бісенком. Чоловік вже почав сумніватися в тому, що батько погодиться платити викуп і повертати настільки неслухняного сина.

Сем також отримує цьому підтвердження: жителі вершини не панікують, зникнення дитини пройшло для них непоміченим. Повернувшись в печеру, він ледь встигає врятувати напарника – Джонні, загравшись, вирішує розтрощити Біллу голову великим каменем.

На наступний день Сем повторно відправляється в місто, щоб доставити «невтішному батькові» лист з вимогою викупу. А випробування Біллі тривають:

  • Хлопчик вирішує перетворити його на свого бойового коня.
  • Сприймає викрадача, як живу іграшку: годує його піском, який в ігровій ситуації сприймається як овес, змушує скакати.
  • Мучить Білла постійними питаннями, наприклад, чому трава зелена.
  • Чоловік не витримує і вирішує відпустити шибеника.

Повернувшись до печери, Сем бачить, що його приятеля і дитини там немає. Біллі, що з’явився через деякий час, зізнається, що не витримав і дав хлопчиську свободу, відправивши того додому.

Відчуваючи сором перед товаришем за свою слабкість, Білл радий, що знайшов свободу. Однак щастя його було нетривалим-виявилося, що Джонні не горів бажанням повернутися в нудний будинок, тому прибіг назад в печеру до своїх «червоношкірих братів».

Несподівана розв’язка

Розглядаючи, про що розповідь О.Генрі «Вождь червоношкірих», слід зупинити увагу на несподіваному завершенні твору. Взагалі, різкий поворот сюжету цілком в стилі автора, який любить шокувати свого читача.

Горе-викрадачі отримують лист від містера Дорсета, в якому він у вельми іронічній манері повідомляє про те, що платити 2 000 доларів в якості викупу, звичайно, не збирається. Однак готовий за скромну винагороду – всього 250 доларів-прийняти свого сина назад. Дивно, але авантюристи готові сплатити зазначену суму, аби позбутися хлопчика.

Дорсет також пише, що повернення слід проводити вночі, поки всі сусіди сплять міцним сном. Вони настільки втомилися від витівок Джонні, що зараз насолоджуються тишею і спокоєм. І будуть негативно налаштовані по відношенню до того, хто приведе цього дияволенка назад.

Біллі благає Сема погодитися, після чого вони обманним шляхом приводять Джонні до батьківського дому. Розчарований хлопчик не бажає повертатися, він вчеплюється в ногу Біллі і Батькові з великими труднощами вдається відірвати його.

Завершується книга дуже незвично і забавно. Авантюристи запитують у Дорсета, як довго він може утримувати шибеника. Той відповідає, що не більше 10 хвилин, у шахраїв є тільки цей час для того, щоб якомога швидше втекти звідси.

Біллі ж настільки радий своєму позбавленню, що готовий пробігти хоч до канадського кордону, минаючи центральні, Середньозахідні і Південні штати.

Короткий аналіз

Читати новелу краще не в скороченні, а повністю, тим більше що твір невеликий за обсягом і подужати його можна за один вечір. Завдяки легкому ненав’язливому авторському стилю, і нехитрому, але захоплюючому сюжету, процес подарує тільки позитивні емоції як юнакам, так і дівчатам.

Основний конфлікт твору будується на протиборстві шахраїв і хлопчика. Причому спочатку здається, що авантюристи — негативні персонажі, які задумали страшну справу — викрадення дитини. Але на ділі стає очевидним, що жертвами в даній історії є швидше Білл і Сем.

Особливості образів приятелів:

  • Вважають, що чесним шляхом великих грошей не заробити, тому мріють про заняття спекуляцією.
  • Жага легкої наживи і авантюризм у них в крові.
  • Люди вони, в общем-то, непогані, але позбавлені внутрішнього стрижня і мріють про те, щоб отримувати максимум, прикладаючи мінімум зусиль.

О. Генрі робить несподіваний хід-все задумане приятелями відразу пішло не за планом. Вони зіткнулися не з жалюгідним переляканим хлопчиком, а зі справжнім «дьяволенком», пустуном, який нітрохи не краще їх самих.

Шахраї були готові до всього: зіткнення з поліцією, гонитві, але аж ніяк не до ролі живих іграшок для «вождя червоношкірих».

Образ головного героя

Джонні – хлопчик 10 років, який став справжнім кошмаром для двох дорослих чоловіків, які вже встигли пройти певні життєві випробування, адже їм довелося неабияк попрацювати, щоб підготуватися до занять спекуляцією.

Складно судити про характер цієї дитини в силу його віку, цілком можливо, що, подорослішавши, він перестане хуліганити і стане добропорядним людиною.

Однак зараз цей малюк тримає в страху все місто, він неабияк набрид своїм батькам і сусідам, ось чому всі зітхнули з полегшенням, коли він «пропав безвісти». Він не звик нікого боятися, сприймає викрадення як забаву, швидко взявши верх над своїми «мучителями». Це явно невихований малюк, якому не вистачає строгості.

Автор не розповів, з якої причини його заможний батько не займається вихованням сина, вважаючи за краще радіти його тимчасового зникнення. Можливо, корінь гіперактивності і вседозволеності хлопчика криється в сімейних проблемах і відсутності жорсткої дисципліни.

Дитина не розуміє, де проходить межа між грою, пустощами, жартом і явно неприпустимою поведінкою. Ось чому він намагається скальпувати Біллі або вдарити його каменем.

Джонні навряд чи хотів завдати шкоди своєму новому другові, просто йому не вистачає виховання і знань про те, чого з людьми зробити не можна. Можливо, цей герой-авантюрист в майбутньому, нічим не краще, ніж Сем і Біллі.

Авторські ідеї

Анотація до новели дає лише коротке уявлення про те, чому присвячений текст. А О. Генрі в ньому висміює деякі основні риси характеру своїх співвітчизників. Багато американців тієї пори не прагнули до роботи, жадали легких грошей (не дарма небувалого розквіту тут досягла «золота лихоманка»), саме тому вибирали для себе не цілком законний шлях.

У пошуках кращого життя багато жителів країн Європи перебиралися на Дикий Захід, де злочин не здавався чимось незвичайним. Зате культ людини заможного, який зумів “сколотити капітал” тут процвітав. Ось чому образ Дорсета значимий.

Читач не знає, як саме той розбагатів, але розуміє, що Татусь не так-то простий. Він вміє робити гроші буквально з повітря, використовуючи ситуацію викрадення власного сина собі на благо.

Явно звучить тема наживи, причому “чесному і порядному” батькові сімейства збагатитися вдалося з набагато більшим успіхом, ніж «професійним шахраям» — в цьому і полягає основний комізм ситуації.

Такий короткий зміст, герої і основна тематика твору “Вождь червоношкірих”, знайомство з яким подарує тільки приємні враження, а текст не раз змусить посміхнутися.

Урок позакласного читання. О. Генрі «Вождь червоношкірих»
Людські стосунки
ІI семестр

виховувати всебічно розвинену особистість, прищеплювати інтерес до літератури й кіномистецтва, до культури інших народів.

Обладнання: підручники, портрет О. Генрі, інформаційні пакети для гри «Журналістське розслідування», фрагменти з кінофільму «Ділові люди» (режисер Л. Гайдай, 1962р.).

Тип уроку: урок позакласного читання.

Треба прагнути бути людиною, незважаючи на всю жорстокість навколишнього світу, і це можливо.

Хід і структура уроку

I. Організаційний момент.

II. Оголошення теми, мети, епіграфа уроку.

III. Актуалізація опорних знань.

✵ Завдання на встановлення відповідності.

– Установіть відповідність між літературознавчими поняттями та їхніми визначеннями.

1 різновид комічного, прихована насмішка

2 інакомовне зображення в художньому творі рис характеру, уявлень та взаємин людей, суспільних явищ тощо; ґрунтується на приховуванні певних явищ, осіб, предметів під іншими художніми образами

3 протиставлення явищ, понять, почуттів, думок, характерів

Г художня деталь

4 різновид комічного; весела, добродушна насмішка над кимсь або чимсь

5 особливо виразна подробиця у творі, яка має значне змістове й емоційне навантаження

6 думка, не виражена явно, відмінна від тієї, що безпосередньо сприймається під час читання

IV. Сприйняття і засвоєння навчального матеріалу.

1. Дидактична гра «Журналістське розслідування».

✵ Учитель звертається до учнів від імені редактора американського журналу: «У 1939 р. наш журнал опублікував досить цікаві оповідання, що вельми сподобалися читачам. Ті твори було підписано псевдонімом Листоноша, а згодом ми довідалися, що їхній автор відомий як О. Генрі. Ніби нічого дивного, та невдовзі на мене чекала несподіванка: О. Генрі помер сорок років тому! Змушений визнати, що мої спроби з’ясувати правду виявилися марними й породили більше запитань, ніж відповідей. Тому сьогодні ви отримуєте завдання здійснити журналістське розслідування й дізнатися, ким же насправді був О. Генрі».

✵ Учитель записує на дошці пункти, що потребують з’ясування.

1. Чому нікому не відомо, яке ім’я приховане за скороченням «О. »: Олівер, Олів’є, Осеан, Огюст?

2. Чому в містечку Ґрінсборо в штаті Північна Кароліна, яке О. Генрі називає місцем свого народження, жоден мешканець не має такого прізвища?

3. Людину, схожу на О. Генрі, бачили в штаті Техас, але всі свідки впевнені, що рідна мова того чоловіка – іспанська. Чи був то О. Генрі?

4. Подейкують, ніби О. Генрі видавав газету, але в штаті, крім нього, нікого не було: ні художників, ні журналістів, ні редакторів. Як це можна пояснити?

5. Наш анонімний дописувач розповів, що отримував від О. Генрі сто п’ятдесят доларів щомісяця за збереження таємниці: кілька років письменник перебував у в’язниці. За що його було покарано?

6. Є свідчення, що О. Генрі переховувався від правосуддя в Гондурасі.

7. Чому О. Генрі ніколи не фотографувався?

✵ Учитель ділить клас на групи, кожна з яких отримує свій пакет інформації (Додаток до уроку, С. 160-163) і досліджує факти біографії письменника. Кожен з учасників «розслідування» робить відповідні записи. Після закінчення роботи їх слід об’єднати в «Щоденнику подвійних нотаток» (перша колонка – перелік фактів біографії О. Генрі; друга колонка – їхній вплив на творчість письменника). Насамкінець учні пропонують заголовки для нарисів та обґрунтовують свою думку.

2. Словникова робота.

Шарабан – легкий двоколісний екіпаж.

Види Палестини в чарівному ліхтарі – ідилічне зображення місць, де минуло дитинство Ісуса.

Давид нокаутував Голіафа – біблійний цар Іудеї здобув перемогу над велетнем.

Цар Ірод – Білл натякає на біблійний епізод, у якому цар Ірод наказує знищити всіх немовлят чоловічої статі.

Констебль – сільський поліцейський.

Іллінойс – назва одного зі штатів США.

3. Евристична бесіда за змістом оповідання «Вождь червоношкірих».

1. Яку оборудку задумали Сем і Білл у штаті Алабама, аби виправити свої фінансові справи?

2. Хто з викрадачів уважав себе ватажком?

3. Чому жителі містечка зраділи, почувши про зникнення Джонні?

4. Чи є в тексті оповідання згадка про «витівки» героя в містечку?

5. Із чого почалося знайомство викрадачів із Джонні? Чи була в злочинців можливість відмовитися від свого плану?

6. Чому хлопчику сподобалося в печері викрадачів?

7. Яку гру вигадав Джонні? Чому після цієї гри здоровань Білл був стурбований?

8. Які жорстокі витівки маленького Дорсета призвели до того, що здоровань Білл ледь не збожеволів?

9. Звідки Джонні міг дізнатися про жорстоке ставлення білих завойовників до індіанців? Хто розповів йому про благородних розвідників, які часто рятували білих поселенців від помсти тубільців? Де Джонні почув наймення «мисливець Хенк», «Зміїне Око»?

10. Як викрадачі намагалися приборкати хлопчика?

11. Як Білл називав Джонні?

12. Які вимоги щодо повернення Джонні висунули Дорсету Сем і Білл?

13. Що прочитали викрадачі в довгоочікуваному листі від Дорсета?

14. Як викрадачі стали втікачами?

4. Творча робота «Велике протистояння вождя червоношкірих і викрадачів: механізм комічного в оповіданні».

– Як у творі зображено протистояння Джонні та викрадачів? Доберіть відповідні цитати. Як автор створює комічний ефект?

1. «Ми все ж таки заштовхали його на дно барабана».

2. «Я відібрав у хлопчиська ножа і примусив його знову лягти».

3. «Я нам’яв йому вухо».

4. «Я вийшов з печери, упіймав хлопчика і тряс доти, доки всі його веснянки не заторохтіли одна об одну».

5. «Слухай, припини бити мене ногами, а то я зараз устану й задам тобі перцю!»

6. «Я схопив його за комір і стягнув з гори».

7. «Я показав йому дорогу до міста й дав такого стусана, що він виявився футів, напевно, на вісім ближче до міста».

1. «Кожні кілька хвилин він згадував, що він червоношкірий, і, схопивши дрюка, який заміняв йому рушницю, підкрадався навшпиньки до входу в печеру поглянути, чи нема поблизу розвідників ненависних блідолицих. Час від часу він вигукував свій воєнний клич, від якого старий мисливець Хенк тремтів усім тілом».

2. «Він не давав нам заснути години три: тільки-но щось трісне в кущах або зашелестить листя, його юна уява одразу ж малювала йому банду розбійників, яка підкрадається до печери, – тоді він підстрибував, хапався за свою рушницю і кричав Біллу чи мені у вухо: «Тихше, приятелю!»».

3. «Вождь червоношкірих сидів у Білла на грудях, ухопивши однією рукою за його волосся. У другій руці він тримав гострого ножа, яким ми звичайно різали бекон, і діловито й недвозначно намагався зняти з Білла скальп, виконуючи вирок, який виніс йому вчора увечері».

4. «Засунув гарячу картоплину мені за комір, а потім розчавив її ногою».

5. «Чорний камінь, завбільшки з яйце, улучив Біллові якраз позаду лівого вуха. Він увесь якось обм’як і впав прямо у вогнище, на каструлю з гарячою водою для миття посуду».

6. «Я проскакав усі дев’яносто миль до укріплення, ні на дюйм менше. Потім, коли поселенців урятували, мені дали вівса. Пісок – зовсім не смачна заміна вівса».

7. «А тоді цілісіньку годину я мусив пояснювати йому, чому нічого нема в дірках, чому дорога йде в обидві сторони й чому трава зелена».

«Чортеня на пружинці» – це умовна назва механізму комічного, який працює в оповіданні

О. Генрі «Вождь червоношкірих». Будь-який фізичний вплив на Джонні з боку викрадачів – і малий бешкетник «підстрибує» ще вище. Пригадаймо: Білл нам’яв хлопчикові вухо – той змайстрував пращу, після чого Білл упав у багаття; Білл схопив пустуна за комір і стягнув з гори – Джонні тричі вкусив його за палець. Перевірений Сем і здоровань Білл не можуть приборкати маленького розбійника.

5. Мистецьке відлуння.

1. Перегляньте фрагменти з кінофільму «Ділові люди» (режисер Л. Гайдай, 1962 р.).

2. Чи вдалося акторам О. Смирнову та Г. Віцину відтворити на екрані характери персонажів О. Генрі? Поясніть свою думку.

3. Які епізоди кінострічки найбільше вас розсмішили? Чому?

– Доберіть означення, що характеризують О. Генрі (з перших літер цих слів має скластися

VI. Домашнє завдання.

– Прочитайте оповідання Джека Лондона «Жага до життя» (завдання на випередження).

Додаток до уроку

Інформація для першої групи

Про що розповів сімейний архів письменника

11 вересня 1862 р. в містечку Ґрінсборо (штат Північна Кароліна, США) народився Вільям Сідні Портер, знаменитий письменник, відомий світу під псевдонімом О. Генрі. Його батько працював аптекарем, потім став лікарем.

Від 1861 до 1865 р. в США тривала Громадянська війна між Північчю і Півднем, однак Ґрінсборо не потрапив на лінію фронту. Війська ввійшли в місто лише після закінчення воєнних дій: солдати браталися на вулицях і брали участь у парадах тепер уже союзних військ. Мешканці Ґрінсборо, що належав до переможеного Півдня, були пригнічені й розгублені. Більшість із них ховали гроші й коштовності. Дитинство Портера минуло під знаком пошуку тих потайників. А через багато років він скористався своїми дитячими враженнями, створюючи оповідання про шукачів скарбів.

Майбутній письменник виріс без материнського тепла: Мері Джейн Портер померла від сухот, коли синові було три роки. Виховували його бездітна тітка й бабуся. Портер-старший після смерті дружини занудьгував, багато пив, мало заробляв, тож родина жила вкрай сутужно. Напевне, Білл жалів батька, але набагато сильнішим був сором за нього й образа на його безвідповідальність.

З кінця 1878 р. шістнадцятирічний Білл поєднує навчання в міській середній школі з вечірніми чергуваннями в аптеці свого дядька Кларка Портера. У ті часи в маленьких американських містах аптеки були своєрідними клубами: сюди приходили, щоб обмінятися новинами, погомоніти про політику й комерцію, зіграти в шахи або доміно.

За три роки Білл вивчив напам’ять півтори тисячі рецептів з аптечного довідника, у 1881 р. склав іспит й отримав диплом фармацевта. Згодом знання аптекарської справи й медицини врятували письменникові життя.

Невдовзі, самостійно здобувши необхідні знання й навички, Білл Портер улаштувався в земельне управління креслярем, упорядником землемірних планів. Робота була престижною, але скромно оплачуваною. А за чотири роки Білла звільнили. Друзі допомогли йому обійняти посаду касира й рахівника в Остінському національному банку. Однак ця добра послуга виявилася фатальною: Портера звинуватили в недостачі і притягнули до суду. Півроку він переховувався в Гондурасі, потім – у Південній Америці, але уникнути тюрми так і не зміг.

В ув’язненні Портер працював у лазареті й писав оповідання. Там він обрав собі псевдонім О. Генрі й отримав пропозицію співпрацювати з одним із нью-йоркських альманахів.

Відбувши покарання, О. Генрі переїхав до Нью-Йорка, оселився в скромному готелі й розпочав роботу. На той час йому виповнилося сорок років. Невдовзі оповідання О. Генрі захоплено читали по всій країні, а видавці пропонували йому вигідні контракти.

Останні місяці життя письменника минули на самоті, у номері нью-йоркського готелю. Він страждав на глибоку депресію, майже не виходив з кімнати, мало їв, зловживав алкоголем. То було повільне самогубство.

5 червня 1910 р. О. Генрі помер у лікарні від гострої пневмонії, не доживши до сорока восьми років.

Інформація для другої групи

Якими запам’ятали О. Генрі ті, хто його добре знав?

У дитинстві Білл був неговірким, сором’язливим і дуже жалісливим. Його оселя часто правила за притулок для бездомних тварин (якось там водночас жили дев’ять приблудних кішок). А втім, замкненість не завадила хлопцеві брати активну участь у дитячих розвагах і витівках.

Білл досить рано почав малювати в’їдливі карикатури на рідних, друзів і знайомих, а в дванадцять років у компанії приятелів потайки від батьків вирушив до океану. Щоправда, у найближчому містечку втікачі з’ясували, що не мають коштів, аби продовжити подорож, тож повернулися додому на даху товарного вагона.

Загалом життя хлопчаків із Ґрінсборо було досить вільним: після занять у школі вони з невичерпним азартом вивчали околиці міста; розділившись на групи, улаштовували баталії, грали «в індіанців».

Родина лікаря Голла

На початку 1882 р. в Білла Портера почався кашель, ускладнений спадковою схильністю до сухот. Щоб одужати, треба було терміново змінити клімат, і допоміг у цьому Джеймс Голл – місцевий лікар, який симпатизував юнакові. У березні 1882 р. подружжя Голл поїхало до Техасу відвідати трьох своїх синів і взяло Білла із собою: сухий теплий клімат, свіже повітря і спокійне життя мали піти на користь хворому. Білл оселився на ранчо одного із синів доктора Голла. На той час для всієї Америки Техас був синонімом ризику, відваги й підприємливості. Однак після кількох місяців, сповнених захопливої новизни, відчуття простору та свободи, Білл занудьгував.

Можливо, то була туга за батьківщиною, однак про повернення в Ґрінсборо годі було й думати, адже всі вважали, що Портер вирушив до Техасу не лише лікуватися, а й шукати кращої долі. Якось на ранчо Білл знайшов цікаві книжки, а ще познайомився з місцевим жителем, який мав чудову бібліотеку. Окрім читання, чимало часу юнак присвячував вивченню мов, особливо іспанської, і за три місяці опанував її в усіх тонкощах (серед ковбоїв побутував місцевий діалект, але Білл вивчив і літературний варіант). Згодом це стало йому в пригоді.

Білл Портер був ніжним і терплячим батьком. Він залюбки бавив свою маленьку доньку Марґарет, а коли дівчинка підросла, розважав її веселими оповідками, читав казки, вигадував цікаві ігри. Під час батькового ув’язнення Марґарет жила в дідуся й бабусі й, за рішенням рідних, не знала про його сумну долю. Портер писав доньці листи, з яких можна було зрозуміти, що він поїхав у справах.

Бачитися з дівчинкою письменник не міг, тож принаймні намагався не порушувати її спокою і, щоб не викликати зайвих підозр, мав робити подарунки на Різдво й день народження. Звісно, грошей у в’язня не було, але заради доньки він мусив їх заробити. Отож арештант Вільям Портер почав писати оповідання й надсилати їх у редакції різних журналів.

Поки Білл перебував у в’язниці, дружина Етол голодувала, не маючи змоги навіть лікуватися. Однак у переддень Різдва вона примудрилася за двадцять п’ять доларів продати мереживну накидку і зробити чоловікові подарунок: золотий ланцюжок для годинника. На превеликий жаль, саме тоді Портер продав свій годинник, щоб купити квиток на поїзд. Він устиг попрощатися з дружиною. Однак за кілька днів Етол померла.

Разом з Портером покарання відбував двадцятирічний «ведмежатник» (зломник сейфів) Дік Прайс. Він урятував маленьку дочку багатого бізнесмена, що випадково зачинилася в сейфі, за дванадцять секунд відчинивши секретний замок. Однак замість обіцяного помилування отримав ув’язнення. Цей випадок Портер поклав в основу сюжету свого першого оповідання про зломника Джиммі Валентайна, який урятував племінницю своєї нареченої з вогнетривкої шафи. Оповідання, на відміну від історії Діка Прайса, закінчувалося хепі-ендом.

Перш ніж надіслати свій твір до часопису, Портер прочитав його співкамерникам. Дік згадував: «ТІЄЇ хвилини, ЯК Портер почав читати своїм низьким, оксамитовим, ГОЛОСОМ, злегка заїкаючись, запанувала мертва тиша. Ми завмерли, затамувавши подих. Нарешті грабіжник Рейдлер голосно зітхнув, І Портер, немов прокинувшись від сну, глянув на нас. Рейдлер посміхнувся й заходився терти очі покаліченою рукою: «Чорт забирай, Портере, це вперше за моє життя. Панове, Я тільки-но побачив, який вигляд має сльоза!»»

Навряд чи якась редакція згодилася б публікувати ув’язненого злочинця, тож Портер надіслав свої оповідання в Новий Орлеан – сестрі іншого в’язня, а вона вже переслала їх до журналу. Під справжнім своїм прізвищем Портер друкуватися не міг – треба було вигадати псевдонім. Працюючи аптекарем, Портер постійно користувався фармацевтичним довідником, який уклав француз Осіан Генрі. Колись, у юності, він називався цим ім’ям, знайомлячись із дівчатами, а тепер знову пригадав. Пригадалася й ковбойська пісня: «Повернувся коханий о дванадцятій годині. – Скажи мені, о, Генрі, який вирок?» Так з’явився письменник О. Генрі. (Інколи, на ірландський манер, його пишуть через апостроф – О’Генрі).

З-під пера О. Генрі вийшло двісті сімдесят три оповідання (понад тридцять на рік). Ці твори збагатили видавців, однак не самого автора – непрактичного й звиклого до напівбогемного життя. Він ніколи не торгувався, нічого не з’ясовував, мовчки отримував гонорар, дякував і йшов. «Я винен містеру ГІЛМЕНУ ГОЛЛУ, за його словами, сто сімдесят п’ять доларів. Гадаю, ЩО заборгував йому не більш ЯК тридцять доларів. Проте він уміє рахувати, а Я – НІ».

Інформація для третьої групи

Які факти про О. Генрі містяться в поліційному досьє?

У банку Остіна все було «по-домашньому»: будь-хто з директорів міг позичити бажану суму, навіть за відсутності касира (хтось уважав за потрібне залишити розписку, а хтось на такі «дрібниці» просто не зважав). Розсудливий Портер зауважень нікому не робив, але вдома розповідав, що внаслідок безладних видатків у обліку виходить суцільна плутанина. Він не надто дорожив своїм місцем (то була нудна, виснажлива й часом непередбачувана служба заради хліба насущного), та про справжні масштаби можливих проблем навіть не підозрював.

Коли ревізія виявила в банку значну недостачу – майже п’ять тисяч доларів, – у розтраті звинуватили касира Вільяма Портера. 14 лютого 1896 р. його було заарештовано й випущено під заставу. У перших числах липня обвинуваченого знову викликали до суду.

До суду касир Портер не збирався. На проміжній станції він пересів на поїзд до Нового Орлеана і звідти дістався Гондурасу. Білл не був упевнений у справедливому розгляді справи, тому й вирішив виїхати до країни, яку не пов’язувала зі США угода про видачу злочинців (термін давності за розтрату був лишень три роки). Дружина Етол схвалила план чоловіка.

Життя в Гондурасі подарувало Портеру чимало вражень для майбутніх творів й особливо для роману «Королі і капуста». Однак хвороба коханої дружини змусила його повернутися на батьківщину.

Суд над Вільямом Сідні Портером розпочався в середині лютого 1898 р. в Остіні і тривав три дні. 17 лютого Портера було відправлено до місцевої в’язниці для очікування вироку. Суд виніс вердикт «винний».

Чи був Портер насправді винний у розтраті? Ні і ще раз – ні! Це довело спеціальне розслідування, яке здійснено в 1959 р. Більшість фахівців уважають, що, якби Портер прийшов на перше судове засідання, його б виправдали. Коли ж цього не сталося, судді розмірковували просто: утік – значить, винний. Залишалося тільки призначити мінімальну міру покарання – п’ять років в’язниці.

Якось Портера розшукала давня знайома, удова збіднілого фермера з Остіна. Вона знала, що знаменитого письменника О. Генрі звуть зовсім інакше, і зажадала від нього сто п’ятдесят доларів на місяць за збереження таємниці про в’язничне минуле. Від природи співчутливий письменник погодився платити і, незважаючи на обставини, уважав шантажистку хорошою людиною, якій просто не вистачає на життя.

Інформація для четвертої групи

Про що можна довідатися, уважно читаючи старі газети та вивчаючи бухгалтерську звітність?

Флоренс Страттон, палка шанувальниця творчості О. Генрі, довідалася, що її кумир майже рік працював у Г’юстоні редактором місцевої газети під ім’ям Вільям Портер. Вона вирішила перевірити, чи немає в цьому часописі невідомих оповідань письменника, підписаних «О. Генрі» чи «В. Портер».

На початку 20-х років XX ст., за дванадцять років після смерті О. Генрі, Страттон приїхала до Г’юстона й уважно вивчила старі підшивки «Г’юстон пост». З’ясувалося, що між жовтнем 1895-го та червнем 1896 р. в розділах «Міські розповіді», «Постскриптуми й замальовки», «Ще кілька постскриптумів» без підпису або під кумедними псевдонімами було надруковано кілька десятків коротких гуморесок у стилі О. Генрі. Уважно вивчивши їх, Флоренс переконалася, що це твори О. Генрі, але вирішила шукати конкретних доказів. Енергійна жінка розшукала кількох колишніх співробітників газети, і всі вони одностайно підтвердили авторство Вільяма Портера. Однак розслідування на цьому не припинилося: мало що скажуть люди похилого віку через майже тридцять років. Флоренс заходилася вивчати бухгалтерські архіви газети. З них випливало, що гонорари за гуморески одержував саме Вільям Сідні Портер.

У 1935 р. вчителька з Остіна Мері Геррел, інша прихильниця творчості О. Генрі, задумала написати книжку «О. Генрі в Техасі» – доповнення до біографії письменника. Вона теж приїхала до Г’юстона й уважно вивчила газету «Г’юстон пост». Мері вдалося зауважити нюанс, якого не помітила Флоренс: у тих номерах газети, де не було «постскриптумів», друкувалися оповідання за підписом Листоноша. Дівчина знайшла двадцять вісім таких оповідань і була переконана, що вони належать майбутньому О. Генрі.

А втім, здогадку ще треба було довести, адже на той час минуло вже сорок років і свідків знайти не вдалося. Однак визнані літературознавці одностайно підтвердили, що це справді твори О. Генрі. Так само як і Флоренс, дівчина навідалася в бухгалтерський архів, який і через сорок років був в ідеальному порядку. Бухгалтерські документи чітко вказували на те, що гроші за оповідання Листоноші одержував Вільям Сідні Портер.

Віртуальна читальня Зарубіжної літератури для студентів, вчителів, учнів та батьків.

Наш сайт не претендує на авторство розміщених матеріалів. Ми тільки конвертуємо у зручний формат матеріали з мережі Інтернет які знаходяться у відкритому доступі та надіслані нашими відвідувачами.

Якщо ви являєтесь володарем авторського права на будь-який розміщений у нас матеріал і маєте намір видалити його зверніться для узгодження до адміністратора сайту.

Дозволяється копіювати матеріали з обов’язковим гіпертекстовим посиланням на сайт, будьте вдячними ми приклали багато зусиль щоб привести інформацію у зручний вигляд.

© 2007-2024 Всі права на дизайн сайту належать С.Є.А.